La pilote de l'Équipe Exel Moto Honda a finalement décidé de poser sa candidature, après avoir appris qu'un autre coureur canadien, Andrew Nelson, s'était assuré d'une participation pour cette unique épreuve présentée en sol nord-américain.

Kevin Graham (Orion Motorsports et responsable également du programme de pneus Pirelli pour la série Parts Canada Superbike) lui a apporté son soutien lors de la préparation de son inscription, en utilisant quelques-uns de ses contacts européens : « Je ne pensais pas que tout cela fonctionnerait. » a déclaré hier soir Marie-Josée à la fin de la première journée d'essais à Calabogie : « Kevin a été formidable, il a beaucoup travaillé pour me permettre non seulement d'assurer ma participation à cette épreuve, mais aussi pour me fournir un peu d'aide lorsque je serai sur place en Utah. » Marie-Josée utilisera une Honda CBR600RR, et espère pouvoir bénéficier de quelques conseils sur les réglages à adopté pour cette course, de la part de ses sources aux États-Unis.

La jeune femme, âgée de 28 ans, s'est fixé de modestes objectifs pour ses débuts en World Supersport : « Je veux seulement me qualifier, ce sera ma victoire. Je veux prendre le maximum d'expérience en roulant avec tous ces types, et tenter de m'en servir ici par la suite. »

Marie Josée Boucher ne sera pas la seule femme inscrite à cette course. L'Américaine Mélissa Paris a récemment obtenu la permission d'y tenter sa chance, elle aussi. Les deux se connaissent puisqu'elles ont participé ensemble à une épreuve d'endurance (les 8 heures Sun Trust Moto-ST) à Daytona en octobre 2008, en compagnie de Geneviève Lesieur. Le trio avait fait sensation en piste, avant d'être victime d’ennuis mécaniques : « Peut-être que Mélissa et moi pourrons accomplir quelque chose de bien, pour assurer une meilleure visibilité aux autres femmes pilotes. » Nous n'en doutons pas Marie-Josée!

Mario Decelles pour OnRoule.ca
Source : Jonh Hopkins, Parts Canada Superbike
Photo : Alain Charbonneau pour OnRoule.ca