Plus de 50 pilotes s’alignaient dans la classe ICC sur le circuit de Lowe’s Motor Speedway à Charlotte aux Etats-Unis. Les meilleurs venus du Canada, des Etats-Unis et de l’Amérique du sud s’étaient donné rendez-vous. Parmi les plus connus, on pouvait distinguer Jonathan Branam, pilote étoile de la série Star Mazda, Phil Giebler, pilote de A1 GP pour les Etats-Unis, l’excellent Philippe Gélinas, Jordi Vorrath, champion canadien en classe ICC, Wesley Boswell, pilote numéro 1 aux Etats-Unis en ICC, Kyle Wiegand, vice-champion de la Stars 2005 et Jan Velez, une autre grand étoile de la série. C’est donc dans cet environnement très compétitif que la course a eu lieu.

Les conditions de piste étaient excellentes, le mercure indiquait 30 degrés celcius pour l’air ambiant et la piste s’élevait à 40 degrés. C’est une piste d’un kilomètre au centre du circuit ovale de Lowe’s Motor Speedway. C’est une piste exigeante avec 15 virages et les pilotes n’ont aucun moments de repos. Ceux-ci doivent effectuer plus de 500 changements de vitesses seulement pour la course finale, ils ont pratiquement toujours une seule main sur le volant, l’autre étant occupé à changer les rapports de la boite de vitesse. Les pilotes doivent aussi subir des forces ‘G’ très intenses, d’ailleurs beaucoup d'entre eux se dont plains de douleurs au cou, aux côtes et aux bras en plus des problèmes de déshydratation. L’excellent condition physique de Marc Flood lui a permis de s’en sortir relativement bien.

Marc Flood a eu de la difficulté en qualification du au manque d’expérience de son équipe pour ajuster le nouveau châssis. Résultat, Marc s’est classé 34ième, mais il ne s’est pas découragé pour autant. Il aborde la course avec un esprit combatif et il effectue la plus belle remonté de la journée en réalisant 17 dépassements pour croiser le drapeau à damier en 17e place. « La machine n’était pas parfaite, confiait Marc, mais elle marchait mieux qu’en qualification. Il faut dire que l’équipe PSL a fait un superbe travail pour améliorer la motricité de ma voiture avec la dernière évolution du Maxter. Je tiens à remercier Dan, le motoriste en chef chez PSL, il a consacré plusieurs heures pour améliorer les performances du moteur. »

Le week-end de couse s’est poursuivi le dimanche. Tout était à refaire. La voiture éprouvait encore des problèmes d’ajustement. Marc se qualifie encore très loin, il doit prendre le départ en 32e position. Comme la veille, Marc est parti dans le but d’aller chercher le maximum, il réalise à nouveau une belle remontée pour se rendre en 21e place avec une voiture difficile à maîtriser. « Nous avions beaucoup de survirage, déclarait Marc à l’issue de la course. L’arrière de la voiture était très instable et je devais contre-braquer dans presque tous les virages. Ce n’était pas facile à garder en piste. »

Marc Flood a été le deuxième pilote de l’équipe PSL à récolter le plus de points lors du week-end derrière le pilote no1 Jan Velez de PuertoRico, pilote numéro 1 de PSL Karting.

Le jeune pilote de Mont-Royal n’aura pas beaucoup de repos, puisque dès jeudi il prend la route pour participer au grand événement de Karting à Québec. Marc va s’y présenter cette fois avec son ancien châssis ce qui devrait être plus facile pour trouver les bons ajustements.



Yvan Provencher
yvanp@onroule.ca

---